박성한 타격 각성 (시즌 초반, FA 몸값, MLB 가능성)
솔직히 고백하자면, 저는 올 시즌 박성한에게 큰 기대를 걸지 않았습니다. 시범경기 타율이 0.222에 그쳤고, 그것도 한두 해 이야기가 아니라 매 시즌 반복되던 타격 불안이었으니까요. 그런데 막상 시즌 뚜껑을 열어보니 제 예상이 완전히 빗나갔습니다. 타율 0.533, OPS 1.455. 숫자만 보면 야구 게임 치트키 수준입니다.
시범경기 타율 0.222, 그리고 시즌 개막 후 완전히 달라진 선수
박성한이 이렇게 터질 거라고 예상한 팬이 과연 몇 명이나 됐을까요? 저는 솔직히 0명에 가깝다고 생각합니다. 시범경기에서 타율 0.222를 기록했을 때, 주변 랜더스 팬들 사이에서도 "올해도 수비로만 버텨야 하는 거 아니냐"는 말이 공공연하게 나왔으니까요.
박성한은 원래 수비형 유격수로 커리어를 쌓아온 선수입니다. 유격수(Shortstop)란 내야 중앙을 수비하는 포지션으로, 빠른 발과 강한 어깨, 안정적인 글러브 처리 능력이 핵심입니다. 이 포지션에서 수비가 검증된다는 것은 굉장히 어려운 일인데, 박성한은 국제 대회 국가 대표에 뽑힐 정도로 이미 그 기준을 충족한 선수였습니다. 수비만큼은 리그 최고라고 불러도 이견이 없을 수준이죠.
그런데 문제는 타격이었습니다. 타율(Batting Average)이란 전체 타석 중 안타를 기록한 비율로, 타자의 가장 기본적인 생산성 지표입니다. 매 시즌 타율이 아쉬운 수준에 머물다 보니 "수비만 잘하는 선수"라는 꼬리표가 따라붙었고, 저도 그 인식에서 자유롭지 못했습니다.
이숭용 감독과 타격 코치가 시범경기 이후 집중적으로 접근한 것이 하체 중심의 폼 교정이었다고 합니다. 좋았을 때와 나빴을 때의 스윙을 직접 비교 분석하면서 무게 중심을 낮추는 방향으로 수정했고, 그것이 시즌 개막과 함께 폭발적으로 결과로 이어졌습니다. 제 경험상 스윙 교정은 시범경기 때 효과가 잘 안 보이다가 정규 시즌에 와서 갑자기 터지는 경우가 종종 있는데, 박성한이 딱 그 케이스였습니다.
4월 6일 기준으로 박성한의 성적을 정리하면 다음과 같습니다.
- 타율(Batting Average): 0.533 — 리그 전체 1위
- OPS(출루율+장타율 합산 지표): 1.455 — 리그 최상위권
- 안타: 16개 / 타점: 10개 / 득점: 9개
- 멀티히트 경기 다수 포함, 도루 성공 기록
OPS란 출루율(On-base Percentage)과 장타율(Slugging Percentage)을 더한 값으로, 타자 한 명이 팀 득점에 얼마나 기여하는지를 종합적으로 보여주는 지표입니다. 1.400을 넘기면 사실상 리그를 지배하는 수준이라고 봐도 무방합니다. 유격수가 이 숫자를 찍고 있다는 게 아직도 믿기지 않는다는 게 솔직한 심정입니다.
FA 몸값, 과연 100억 유격수가 될 수 있을까
박성한의 지금 활약을 보면서 자연스럽게 FA(자유계약선수) 이야기가 따라붙습니다. 여러분도 이미 궁금하셨죠? 이 선수, 도대체 몇 년 후에 얼마를 받게 될까.
FA란 일정 기간 이상 프로 구단에서 활동한 선수가 자유롭게 다른 구단과 계약할 수 있는 권리를 뜻합니다. KBO리그에서는 통상 9년 이상 활동해야 자격이 생기며, 박성한은 2017년 입단 후 내년인 2027시즌을 마치면 그 자격을 얻게 됩니다. 즉, 지금 이 성적이 앞으로 1~2시즌만 더 이어진다면 FA 시장에서 어마어마한 몸값을 부를 수 있는 구조입니다.
최근 KBO 유격수 FA 시장을 살펴보면 비교 기준이 명확합니다. 두산의 박찬호가 4년 총액 80억 원에 계약했고, 한화의 심우준 역시 대형 계약을 이루어냈습니다. 개인적으로 저는 박성한이 이 두 선수의 몸값을 충분히 넘어설 수 있다고 봅니다. 이유가 있습니다. 심우준과 박찬호는 수비와 타격 중 어느 한쪽이 상대적으로 약한 편이었지만, 박성한은 수비가 이미 검증된 상태에서 타격까지 더해지고 있는 중이거든요. 이건 시장에서 가장 비싸게 팔리는 조합입니다.
KBO 공식 기록 서비스인 KBO 공식 홈페이지에서도 확인할 수 있듯, 리그에서 타율과 OPS를 동시에 상위권에 올리고 있는 유격수는 현재 박성한 외에 사실상 없는 상황입니다. 리그 희소성 자체가 몸값을 끌어올리는 요소가 됩니다.
SSG 구단 입장에서도 발등에 불이 떨어진 상황입니다. 이숭용 감독이 "무조건 잡아야 될 선수"라고 공개적으로 밝혔을 정도입니다. 다년 계약(Multi-year Contract)이란 특정 선수를 FA 시장이 열리기 전에 장기 계약으로 묶는 방식으로, 구단 입장에서는 몸값 상승을 미리 차단할 수 있고 선수 입장에서는 장기적인 안정을 보장받을 수 있는 계약 형태입니다. 지금 SSG가 선제적인 다년 계약을 추진하지 않으면, 2027시즌 이후 훨씬 더 큰 비용을 치러야 하는 상황이 올 수도 있습니다. 제 판단으로는 구단이 빨리 움직일수록 유리합니다.
MLB 가능성, 김혜성·송성문보다 오히려 더 유리한 조건
이 부분이 좀 조심스럽기는 한데, 과연 박성한이 MLB에서도 관심을 받을 수 있을까요? 솔직히 저는 최근 그 가능성이 생각보다 높다고 느끼기 시작했습니다.
최근 KBO에서 메이저리그(MLB)로 이적한 대표적인 사례는 김혜성과 송성문입니다. 두 선수 모두 타격 능력을 바탕으로 MLB 구단들의 관심을 받았습니다. 그런데 박성한과 비교해보면 어떨까요? 수비 포지션에서 박성한은 두 선수 모두와 비교해도 뒤지지 않거나 오히려 우위에 있습니다. 유격수는 내야에서 가장 수비 부담이 큰 포지션이고, MLB에서도 수비형 유격수에 대한 수요는 항상 존재합니다.
여기에 타격까지 더해진다면? MLB 스카우팅에서 수비와 타격을 동시에 평가하는 지표로 WAR(Wins Above Replacement)이 자주 활용됩니다. WAR이란 해당 선수가 평균적인 대체 선수 대비 팀에 몇 승을 더 가져다주는지를 나타내는 종합 지표로, 공격과 수비를 모두 반영합니다. 박성한이 지금처럼 타격과 수비를 동시에 끌어올린다면 WAR 수치 역시 KBO 유격수 중 최상위권을 기록하게 될 것이고, 이는 MLB 구단들이 무시하기 어려운 숫자입니다.
물론 박성한 본인이 MLB 진출을 목표로 삼고 있는지는 알 수 없습니다. 하지만 선수로서 가능성이 열려 있느냐 없느냐를 기준으로 본다면, 저는 지금의 박성한이라면 충분히 그 문을 두드릴 수 있다고 생각합니다. MLB 공식 사이트에서도 KBO 출신 선수들에 대한 관심이 꾸준히 이어지고 있음을 확인할 수 있습니다. 제 경험상 "이 선수가 메이저에서도 통할 수 있겠다"는 생각이 드는 KBO 선수는 많지 않은데, 박성한은 그 기준을 지금 막 넘어서고 있는 것처럼 보입니다.
2026시즌은 아직 초반입니다. 지금의 페이스가 한 시즌 내내 유지된다는 보장은 없습니다. 하지만 적어도 박성한이 '수비만 잘하는 유격수'라는 틀을 완전히 깨뜨렸다는 것만큼은 분명해 보입니다. SSG 팬이라면 지금 이 순간을 최대한 즐기되, 동시에 구단이 이 선수를 어떻게 붙잡을지도 유심히 지켜볼 필요가 있습니다. 박성한의 시즌이 앞으로 어떤 방향으로 흘러갈지, 솔직히 저도 정말 궁금합니다.
--- 참고: https://www.fnnews.com/news/202604061808467891